قصص مضحكة وغير متوقعة وراء اختراعات شهيرة غيرت عالمنا

غالبًا ما نتخيل المخترعين كعباقرة يقضون ليالٍ طويلة في مختبرات معقمة، محاطين بالمعادلات المعقدة والمخططات الدقيقة. ولكن، هل تعلم أن بعضًا من أكثر الأدوات والمنتجات التي نستخدمها يوميًا لم تكن نتيجة تخطيط مسبق؟ بل إن بعضها وُلد من رحم الأخطاء الفادحة، أو لحظات الغضب، أو حتى المصادفات المضحكة.

في هذا المقال، سنأخذك في رحلة عبر التاريخ لنكشف لك الجانب الفكاهي والمثير للاهتمام وراء ابتكار أشياء مثل رقائق البطاطس، والميكروويف، ولعبة السلينكي، وغيرها الكثير.

رقائق البطاطس (Potato Chips): انتقام شيف تحول إلى وجبة عالمية

تبدأ قصة رقائق البطاطس في عام 1853 في مطعم بمدينة ساراتوغا سبرينغز، نيويورك.

كان الشيف جورج كروم يعاني من زبون متذمر للغاية (يُقال إنه رجل الأعمال الشهير كورنيليوس فاندربيلت).

طلب الزبون بطاطس مقلية، لكنه أعادها للمطبخ عدة مرات بحجة أنها “سميكة جدًا” و”رطبة“.

بعد عدة محاولات فاشلة لإرضائه، نفد صبر الشيف كروم وقرر في لحظة غضب أن يلقن الزبون درسًا.

قام كروم بتقطيع البطاطس إلى شرائح رقيقة جدًا مثل الورق، وقلاها حتى أصبحت صلبة لدرجة لا يمكن غرس الشوكة فيها، ثم أغرقها بالملح.

كان يتوقع أن يغضب الزبون، لكن المفاجأة كانت أن الزبون أحبها بشدة وطلب المزيد! وهكذا ولدت “ساراتوغا تشيبس” التي أصبحت لاحقًا الوجبة الخفيفة الأكثر شعبية في العالم.

لعبة السلينكي (Slinky): النابض الذي قرر المشي

في عام 1943، كان المهندس البحري ريتشارد جيمس يعمل على تطوير نوابض (Springs) يمكنها تثبيت وعزل الأجهزة الحساسة على متن السفن التي تتمايل في البحار الهائجة.

أثناء عمله، أسقط جيمس بالخطأ أحد هذه النوابض من فوق رف مرتفع.

وبدلاً من أن يسقط النابض على الأرض بجمود، بدأ “يمشي“ بطريقة بهلوانية من فوق الرف، إلى مجموعة من الكتب، ثم إلى الطاولة، ليستقر أخيرًا على الأرض.

عاد جيمس إلى منزله وأخبر زوجته جوان: “أعتقد أنني أستطيع صنع لعبة من هذا“.

وبالفعل، أصبحت السلينكي واحدة من أشهر الألعاب في التاريخ، حيث بيع منها ملايين النسخ حول العالم بفضل سقطة عفوية.

أوراق الملاحظات اللاصقة (Post-it Notes): الفشل الذي أصبح نجاحًا ملاصقًا

تعتبر أوراق Post-it مثالاً كلاسيكيًا على تحويل الفشل إلى ذهب. في عام 1968، كان الدكتور سبنسر سيلفر، وهو كيميائي في شركة 3M، يحاول ابتكار مادة لاصقة قوية جدًا لاستخدامها في بناء الطائرات.

لكنه انتهى بصنع مادة لاصقة ضعيفة بشكل غريب.

كانت تلتصق بالأسطح، ولكن يمكن إزالتها بسهولة دون ترك أثر، ويمكن إعادة استخدامها. ظل هذا الاختراع مركونًا على الرف لسنوات لعدم وجود فائدة عملية له.

جاء الحل في عام 1974 على يد زميله آرت فراي، الذي كان عضوًا في جوقة الكنيسة.

كان فراي ينزعج من سقوط علامات الورق من كتاب الترانيم الخاص به.

تذكر مادة سيلفر اللاصقة، واستخدمها لإنشاء علامات مرجعية تلتصق ولا تسقط، ولا تمزق الصفحات. ومن هنا، انطلقت أوراق الملاحظات الصفراء لتغزو المكاتب في كل مكان.

فرن الميكروويف (The Microwave): لوح شوكولاتة ذائب

أثناء الحرب العالمية الثانية، كان المهندس بيرسي سبنسر يعمل في شركة “رايثيون” على أجهزة الرادار.

وفي أحد الأيام، أثناء وقوفه أمام جهاز مغنطرون (وهو صمام ينتج موجات دقيقة)، لاحظ شيئًا غريبًا في جيبه.

لقد بدأ لوح الشوكولاتة الذي كان يحمله بالذوبان بسرعة، رغم أنه لم يكن قريبًا من أي مصدر حرارة تقليدي.

وبدلاً من مسح ملابسه والتذمر، اشتعل فضوله العلمي.

قام سبنسر بتجربة وضع بذور الذرة أمام الجهاز، لتتحول فورًا إلى فشار.

ثم جرب وضع بيضة (والتي انفجرت في وجه زميله!).

أدرك سبنسر أن هذه الموجات يمكنها طهي الطعام بسرعة فائقة، مما أدى في النهاية إلى اختراع فرن الميكروويف الذي غير طريقة تحضير الطعام للأبد.

الفيلكرو (Velcro): إلهام من وبر الكلب

في عام 1941، خرج المهندس السويسري جورج دي ميسترال في نزهة مع كلبه في الغابة.

وعند عودته، لاحظ أن ملابسه ووبر كلبه مغطى ببذور نبات “الأرقطيون” (Burrs) التي تلتصق بشدة.

بدلاً من مجرد تنظيفها، وضع ميسترال تلك البذور تحت المجهر.

واكتشف أنها تحتوي على مئات من الخطافات الصغيرة التي تشتبك مع أي شيء يحتوي على حلقات، مثل ألياف الملابس أو الشعر.

أمضى ميسترال عشر سنوات في محاولة تكرار هذا النظام طبيعيًا، حتى توصل إلى ابتكار الفيلكرو (وهي كلمة مشتقة من الفرنسية Velvet و Crochet).

ورغم أن العالم لم يهتم بالاختراع في البداية، إلا أن وكالة ناسا بدأت في استخدامه لتثبيت الأشياء في الفضاء، مما منحه الشهرة العالمية.

معجون اللعب (Play-Doh): منظف جدران تحول إلى لعبة

قبل أن يصبح Play-Doh اللعبة المفضلة للأطفال، كان يُباع كمنظف لورق الحائط! في أوائل القرن العشرين، كانت المنازل تُدفأ بالفحم، مما يترك طبقة من السخام الأسود على الجدران.

وكانت شركة “كوتول برودكتس” تبيع معجونًا مرنًا لإزالة هذا السخام.

مع انتقال الناس إلى التدفئة بالغاز والكهرباء، تراجعت مبيعات المنظف بشكل حاد واقتربت الشركة من الإفلاس. لاحظت كاي زوفال، وهي معلمة في حضانة وشقيقة زوج صاحب الشركة، أن الأطفال يحبون تشكيل الأشكال باستخدام ذلك المعجون المنظف.

اقترحت كاي إزالة المواد المنظفة وإضافة الألوان والروائح اللطيفة. وهكذا، تحول المنتج من أداة تنظيف منزلية مملة إلى واحدة من أشهر الألعاب التعليمية في التاريخ.

الخاتمة

تُعلمنا هذه القصص أن الإبداع ليس دائمًا عملية منظمة.

في بعض الأحيان، يتطلب الأمر خطأً بسيطًا، أو لحظة إحباط، أو مجرد ملاحظة لشيء غريب لتغيير مسار التاريخ.

لذا، في المرة القادمة التي ترتكب فيها خطأً، تذكر أنك قد تكون على بُعد خطوة واحدة من اختراعك العظيم القادم!

فائدة الشبكة السوداء التي تبطن باب فرن الميكروويف