ما هو الكادميوم؟ مصادره وأضراره وأعراض التسمم به

الكادميوم معدن ثقيل يوجد بصورة طبيعية في البيئة، لكنه قد يصبح ضارًا للإنسان عند التعرض لكميات مرتفعة منه أو عند تراكمه في الجسم لفترات طويلة.

وتكمن خطورته في أن الجسم يتخلص منه ببطء شديد، لذلك يمكن أن يتراكم مع مرور السنوات، خاصة لدى الأشخاص الذين يتعرضون له باستمرار من خلال التدخين أو بعض الصناعات أو الأطعمة الملوثة.

وقد يرتبط التعرض المزمن للكادميوم بأضرار في الكلى والعظام والجهاز التنفسي، كما تصنفه الجهات الصحية الدولية كمادة مسرطنة للبشر.

ما هو الكادميوم؟

الكادميوم، ورمزه الكيميائي Cd، هو معدن يوجد بصورة طبيعية في القشرة الأرضية، وغالبًا ما يوجد مرتبطًا بمعادن أخرى مثل الزنك والرصاص والنحاس.

وقد ينتج الكادميوم أيضًا كمنتج جانبي أثناء استخراج ومعالجة هذه المعادن، ويُستخدم في عدد من التطبيقات الصناعية مثل البطاريات وبعض الطلاءات والسبائك والبلاستيك.

أين يوجد الكادميوم؟

يمكن أن يتعرض الإنسان للكادميوم من عدة مصادر، من أهمها:

• دخان السجائر، سواء بالتدخين المباشر أو التعرض للدخان.
• بعض الأطعمة نتيجة تراكم الكادميوم في التربة.
• بعض أنواع المحار والقشريات.
• الحبوب والخضروات والجذور النشوية.
• بعض الصناعات مثل تصنيع البطاريات والمعادن.
• إعادة تدوير المخلفات الإلكترونية.
• بعض الأسمدة والملوثات الصناعية.

وتشير منظمة الصحة العالمية إلى أن الغذاء هو أحد أهم مصادر التعرض للكادميوم لدى عامة السكان، بينما يمثل التدخين مصدرًا إضافيًا مهمًا.

كيف يدخل الكادميوم إلى الجسم؟

يمكن أن يدخل الكادميوم إلى الجسم بثلاث طرق رئيسية:

عن طريق الطعام

قد تحتوي بعض الأغذية على كميات صغيرة من الكادميوم بسبب امتصاص النباتات له من التربة أو تراكمه في بعض الكائنات البحرية.

عن طريق التدخين

يعد دخان التبغ مصدرًا مهمًا للكادميوم، ويمكن أن يؤدي التدخين المنتظم إلى زيادة كمية الكادميوم التي تدخل الجسم.

عن طريق الاستنشاق المهني

قد يتعرض العاملون في بعض الصناعات لأبخرة أو غبار يحتوي على الكادميوم، خاصة في عمليات اللحام وصهر المعادن وصناعة البطاريات.

ما أضرار الكادميوم على الجسم؟

تختلف آثار الكادميوم حسب كمية التعرض وطريقته ومدته.

ومن أكثر أعضاء الجسم تأثرًا بالكادميوم:

الكلى

تُعد الكلى من أهم الأعضاء التي قد تتأثر بالتعرض المزمن للكادميوم، وقد يؤدي تراكمه على المدى الطويل إلى تلف أنابيب الكلى واضطراب قدرتها على أداء وظائفها بصورة طبيعية.

العظام

يمكن أن يرتبط التعرض المزمن للكادميوم بضعف العظام وزيادة خطر هشاشتها، ويرتبط ذلك جزئيًا بتأثيره في وظائف الكلى وتنظيم الكالسيوم وفيتامين د.

الرئتان

قد يسبب استنشاق مستويات مرتفعة من الكادميوم أضرارًا في الجهاز التنفسي، خاصة في حالات التعرض المهني أو الصناعي.

خطر السرطان

يصنف الكادميوم ومركباته ضمن المواد المسرطنة للبشر، وقد ارتبط التعرض المهني المرتفع له، خاصة عن طريق الاستنشاق، بزيادة خطر سرطان الرئة.

ما أعراض تسمم الكادميوم؟

تعتمد أعراض تسمم الكادميوم على طريقة التعرض وكمية المادة الداخلة إلى الجسم.

في حالات التعرض الحاد لكميات كبيرة، قد تظهر أعراض مثل:

• الغثيان والقيء
• آلام أو تقلصات البطن
• الإسهال
• تهيج الجهاز التنفسي في حالات الاستنشاق

أما التعرض المزمن فقد لا يسبب أعراضًا واضحة في البداية، لكنه قد يؤدي تدريجيًا إلى مشكلات في الكلى أو العظام أو الجهاز التنفسي.

لهذا فإن وجود الأعراض وحده لا يكفي لتشخيص تسمم الكادميوم، ويحتاج الأمر إلى تقييم طبي عند وجود تاريخ واضح للتعرض.

هل الكادميوم يسبب هشاشة العظام؟

يمكن أن يؤدي التعرض المزمن لمستويات مرتفعة من الكادميوم إلى التأثير في صحة العظام.

وقد ربطت الدراسات بين التعرض للكادميوم وبين لين العظام أو هشاشتها لدى بعض الأشخاص، خاصة عند وجود تعرض شديد وطويل المدى.

لكن هذا لا يعني أن كل شخص يتعرض لكمية صغيرة من الكادميوم سيصاب تلقائيًا بمرض في العظام.

لماذا يعتبر التدخين مصدرًا مهمًا للكادميوم؟

يمتص نبات التبغ الكادميوم من التربة، وعند احتراق السجائر يمكن أن ينتقل جزء منه إلى الدخان ويتم استنشاقه.

ولهذا قد تكون مستويات الكادميوم لدى المدخنين أعلى من غير المدخنين، ويُعد الإقلاع عن التدخين من أهم الطرق لتقليل هذا النوع من التعرض.

هل يوجد علاج لتسمم الكادميوم؟

لا يوجد علاج منزلي أو طريقة بسيطة يمكن من خلالها “طرد” الكادميوم من الجسم.

ويعتمد التعامل الطبي على:

• إيقاف أو تقليل مصدر التعرض.
• تقييم وظائف الكلى والأعضاء المتأثرة.
• علاج الأعراض والمضاعفات.
• التعامل مع حالات التعرض الحاد تحت إشراف طبي متخصص.

كما أن بعض أدوية إزالة المعادن من الجسم ليست مناسبة تلقائيًا للكادميوم، وقد تكون بعض وسائل العلاج بالاستخلاب ضارة في حالات معينة، لذلك لا ينبغي استخدامها دون إشراف متخصص في السموم.

كيف يمكن تقليل التعرض للكادميوم؟

يمكن تقليل التعرض للكادميوم من خلال عدة خطوات، منها:

• تجنب التدخين والتعرض لدخان السجائر.
• الالتزام بإجراءات السلامة المهنية في الصناعات التي تحتوي على الكادميوم.
• تجنب التعامل غير الآمن مع البطاريات والمخلفات الإلكترونية.
• غسل الطعام جيدًا واتباع نظام غذائي متنوع.
• الالتزام بتعليمات الجهات المختصة بشأن المياه أو الأغذية الملوثة.

وتؤكد منظمة الصحة العالمية أهمية تقليل الانبعاثات الصناعية وتحسين إعادة تدوير المواد المحتوية على الكادميوم وتقليل التعرض المهني والبيئي له.

هل الكادميوم موجود في البطاريات؟

نعم، استُخدم الكادميوم على نطاق واسع في بطاريات النيكل-كادميوم Ni-Cd.

ولهذا فإن التخلص غير السليم من البطاريات أو حرق المخلفات الإلكترونية قد يؤدي إلى إطلاق الكادميوم إلى البيئة.

أسئلة شائعة عن الكادميوم

هل الكادميوم معدن سام؟

نعم. يمكن أن يكون الكادميوم سامًا عند التعرض لمستويات مرتفعة أو عند تراكمه في الجسم لفترات طويلة.

أين يوجد الكادميوم في الطعام؟

قد يوجد بكميات مختلفة في الحبوب والخضروات والجذور وبعض أنواع المأكولات البحرية، وخاصة الرخويات والقشريات.

هل التدخين يزيد مستوى الكادميوم في الجسم؟

نعم، يعد دخان التبغ أحد المصادر المهمة للتعرض للكادميوم.

هل الكادميوم يسبب السرطان؟

تم تصنيف الكادميوم ومركباته كمسرطنات للبشر، مع وجود أدلة قوية خصوصًا فيما يتعلق بالتعرض المرتفع عن طريق الاستنشاق وسرطان الرئة.

هل يمكن التخلص من الكادميوم بسهولة من الجسم؟

لا. للكادميوم قدرة على البقاء والتراكم في الجسم لفترات طويلة، ولهذا يكون منع أو تقليل التعرض المستمر أمرًا مهمًا.

الخلاصة

الكادميوم معدن طبيعي يستخدم في العديد من التطبيقات الصناعية، لكنه يمكن أن يصبح ضارًا عند التعرض لمستويات مرتفعة أو لفترات طويلة.

وتتركز أهم مخاطره الصحية في تأثيراته المحتملة على الكلى والعظام والجهاز التنفسي، إضافة إلى ارتباطه بزيادة خطر بعض أنواع السرطان.

وبسبب قدرة الكادميوم على التراكم في الجسم، فإن أفضل وسيلة للحماية هي تقليل مصادر التعرض، خاصة التدخين والتعرض المهني غير الآمن.

المصادر

منظمة الصحة العالمية WHO – Cadmium.
منظمة الصحة العالمية – Human health effects of cadmium.
Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) – Cadmium Toxicological Profile.